Emotionele pijn omarmen – 7 tips om op een gezonde manier met emoties om te gaan
1 maart 2018
Verdriet, angst, boosheid,… Het zijn emoties die we allemaal kennen. En tegelijk ook niet echt. Want wat doen we ermee? Vaak weten we niet hoe ermee om te gaan, dus duwen we ze gemakshalve weg. In deze blog vind je alvast 7 tips om van emoties je bondgenoot te maken.
Emotioneel alarm
Eerder dit jaar in de krant: 1 op 5 jongeren doet aan automutilatie. Zichzelf fysiek pijn doen, vaak via snijwonden, omdat het de emotionele pijn verdooft. Een paar bladzijden verder: kleuters slikken steeds meer antidepressiva en antipsychotica… niet zozeer tegen depressies of psychoses, maar tegen agressief of prikkelbaar gedrag. Dit soort alarmerende signalen uit de psychische hulpverlening vliegen ons zo regelmatig om de oren, dat we bijna niet meer zouden opkijken. Alsof dat erbij hoort, bij deze samenleving.
Niet dus. Dit zijn berichten die ons moéten doen nadenken. Over dat er iets schort aan onze relatie tot emoties. Op de een of andere manier heeft en maakt onze samenleving het moeilijk emoties toe te laten. Vooral met ‘lastige’ emoties zoals angst, boosheid of verdriet, weten we weinig blijf. We moeten sterk zijn, dat sociaal aanvaarde profiel tonen. Maar de realiteit haalt ons in, zoals bovenstaande cijfers bewijzen. Hoe zou het zijn om helemaal anders met emoties om te gaan?
Energie in beweging
In emoties zit namelijk enorm veel kracht. Het woord zegt het zelf, ‘e-motions’, ze zijn niets meer of niets minder dan energie in beweging. Het zijn fysieke sensaties die door ons lichaam stromen, als gevoelsvariant van gedachten. Ze dienen als katalysator en willen dat we in beweging komen.
Zoals een batterij een positieve en een negatieve pool nodig heeft om energie te kunnen opwekken, zo hebben wij ook al onze emoties nodig om ons in beweging te zetten. Voel je kwaadheid bijvoorbeeld, is het wellicht tijd om ergens een grens te trekken en voor jezelf op te komen. Dat we doorgaans hebben geleerd die kwaadheid in te slikken, helpt ons nu niet meer vooruit. We moeten dus iets anders doen dan wat we altijd hebben gedaan.
Want om tot vervulling te komen, is een vol leven nodig. Een leven waarin je contact hebt met je volledige zelf. En waarbij je emoties niet langer beschouwt als spoken in het donker, maar ze integendeel in de ogen leert te kijken als nuttige boodschappers die je in beweging brengen. Steeds dichter naar jezelf toe.
Hieronder vind je 7 tips om op een gezonde manier met emoties om te gaan en zo het leven in jou te laten stromen.
1) Laat emoties toe
Het begint heel simpel: laat emoties toe, zowel bij jezelf als bij anderen. Kinderen horen vaak: ‘wees eens een grote jongen/een groot meisje’, waarmee gezegd wordt ‘stel je eens niet zo emotioneel aan’. Maar emoties zijn een fysieke ontlading. Als we ze toelaten, gaan ze doorgaans ook gewoon weer voorbij. Als we ze opkroppen, zetten ze zich vast en komen ze terecht in de categorie ‘emotionele pijn’. Hoe meer emoties we hebben vastgezet, hoe beperkter we ons voelen in de relatie met onszelf en met anderen.
Kan je je eigen emoties toelaten, dan kan je dat ook bij anderen. Want dankzij de spiegelneuronen in onze hersenen voelen we mee met de ander. Wil je je eigen verdriet niet voelen, is het de simpelste weg om de ander snel van zijn tranen af te helpen. Kan je dat er wel laten zijn, voelt die ander zich gezien en erkend door jou.
2) Benoem emoties niet als positief of negatief
‘Positieve’ emoties, in de categorie ‘blijheid’, zijn comfortabel en sociaal wenselijk. De ‘negatieve’, in de categorieën ‘boosheid’, ‘angst’ of ‘verdriet’, voelen oncomfortabeler aan en hebben we vaak leren inslikken. Al was het maar om flink, braaf en dienstbaar zijn, want dat gedrag werd (en wordt vaak nog steeds) beloond. Die opdeling tussen positief en negatief is op zich al deel van het probleem. In wezen zijn er geen goede of slechte emoties. Elke emotie heeft zijn nut en een boodschap voor jou.
3) Leer te luisteren naar hun boodschap
Emoties zijn boodschappers van onze kern, van onze ziel zo je wil. Hoe verder je daar van afdwaalt, hoe meer je ‘oncomfortabele’ emoties zich gaan roeren. Dan kan je twee dingen doen: vluchten in afleiding en verdoving, of toch maar je oor eens te luisteren leggen. Wat voel je en wat komt dat gevoel jou zeggen? Welke actie of beweging heb jij te ondernemen?
4) Leer emoties voelen
Vaak weten we als volwassenen niet meer goed hoe dat moet, voelen. We zijn al blij als we ‘over’ onze emoties kunnen praten, op mentaal niveau. ‘Ik ben kwaad, om die en die reden’. Duik eens in je lijf, met al je zintuigen.
Ga er even voor zitten en sluit je ogen. Voel je die kwaadheid? Waar zit ze in je lichaam? Op een bepaalde plek of overal? Heeft ze een vorm? Voelt ze warm of koud? Heeft ze een kleur? Beweegt ze? Zo ja, in een bepaalde richting? Voelt ze ruw of zacht? Maakt ze lawaai? Als ze kon spreken, wat zou ze zeggen, …?
5) Ga met je trauma’s aan de slag
Soms is de lading emotionele pijn te groot om er op je eentje naar te (durven) kijken. Het pantser is dan te dik om te voelen wat eronder zit. Ook al is het verlangen meestal groot. We hebben allemaal wel een dozijn kleine of grotere trauma’s. Deze met professionele hulp in de ogen durven kijken maakt de weg vrij voor je eigen leven. Een leven in heden en toekomst, met de bagage van het verleden als kracht eerder dan als last.
6) Je bent niet je emoties
Een vrij emotioneel leven is een leven waarin je emotionele hoogtes en laagtes kan ervaren zonder jezelf daarin af te wijzen of te verliezen. Vergelijk het met golven in een oceaan. Deze kunnen heel wild tekeer gaan, maar wat dieper onder het wateroppervlak bevindt zich altijd stil water. Zo is het ook met onze emoties. Ze maken ons leven dynamisch en kleurrijk, maar in wezen is dat ook slechts de oppervlakte en bevindt zich daaronder ook altijd stilte en ruimte. Dat weten en voelen is weten wie je bent. Emoties heb je maar ben je niet.
7) Wees mild voor jezelf
Lang ondergesneeuwde emoties plots naar boven halen is niet altijd een pretje. Ook al wéét je wel hoe en wat je wil, toch kies je desondanks soms gewoon weer voor dat oude patroon. Omdat je het zo goed kent en omdat het je zolang heeft geholpen te overleven. Wees dan mild voor jezelf. Sla jezelf niet voor het hoofd. Je hoeft niet alles, altijd, overal, meteen, hier en nu opgelost te hebben. Leven is onderweg zijn, stap voor stap. Verplicht jezelf ook niet van iets af te leren. Gewoon meer opties bij creëren is voldoende. Zo heb je meer keuze. Voor wanneer je het wel wil.
Hilde Van Liefferinge is freelance trainer en coach. Voor Arcturus werkt ze als NLP-trainer en loopbaancoach.
Wil je meer weten over je emoties en hoe ermee om te gaan? Neem een kijkje op onze website bij onze NLP-opleidingen, loopbaanbegeleiding en coaching.